Мышцы состоят из волокон, которые сокращаются при стимулировании их нервными импульсами. Некоторые мышцы, например образующие стенку желудка, являются плоскими и сравнительно тонкими, другие же имеют округлую форму и при сокращении становятся довольно толстыми (например, двуглавая мышца, которая сгибает локоть, а также четырехглавая мышца, которая располагается перед бедренной костью и распрямляет заднюю ногу). Так как концы мышц прикрепляются к кости посредством сухожилий, сокращение и расслабление вызывают перемещение в суставах, приведение их в согнутое, распрямленное состояние, перемещение внутрь (приведение), перемещение наружу (отведение) или вращение. В принципе, каждой мышце противопоставляется другая мышца, которая осуществляет обратное действие, таким образом, животное может регулировать положение любого сустава очень точно.

 

Если не брать во внимание их действия при передвижении, мышцы помимо этого служат для генерирования тепла в теле :т счет их вибрирования. Мышцы, расположенные на грудной клетке, сокращаются и расслабляются для выполнения дыхательных движений. Мышцы живота приходят в действие, когда собака испражняется или при появлении щенка на свет, а также помогая сгибанию позвоночника при беге. Плечевые мышцы держат передние конечности.

 

Чрезмерное вытягивание мышц может привести к их повреждению и это называется растяжением мышц. Миозит — это слово, которое используется для описания воспаления мышц, которое сопровождается острой болью.